Ведь в последнее время популярность цифровых камер растет. И это понятно, ведь "цифра" имеет множество преимуществ:
быстрота получения фотографий,

возможность просмотра снимков на дисплее фотокамеры,

мгновенное удаление неудачных снимков,

возможность обработки и редактирования готовых фотографий на компьютере

и многое другое.

В настоящее время на рынке представлен огромный выбор всевозможных цифровых фотоаппаратов разных фирм-производителей с разнообразными характеристиками.

Так сложно сориентироваться и сделать правильный выбор. Особенно, если нет опыта общения с "цифрой".

c чего начать

Я - новичок. Я присматриваюсь. Я уже хочу, но еще пока не умею. Как я, не зная еще цифрового фотодела, не пощупав его руками и не украсив свои лучшие снимки досадными цифровыми синяками, могу оценить - подходит мне эта камера или нет? А если не эта, то какая? А что мне вообще надо-то? И по каким параметрам эти камеры выбираются? Ну, один критерий я знаю - чтобы была симпатичная. Так они, по большому-то счету, все такие, какую ни возьми.

А дальше?..

Первое, на что следует смотреть при выборе камеры после дизайна коробки, - это сколько в неё втиснуто мегапикселов. Или мегапикселей. Это уж как вам больше нравится. Мегапикселов(лей) может быть много, и это с большой долей вероятности означает, что эта дорогая камера способна делать снимки достаточного качества, чтобы их можно было напечатать крупным форматом. Мегапикселов(лей) может быть мало, и это означает, что сделанные этой популярной камерой снимки будут маленькими и аккуратными.

Это изображение имитирует увеличенный
участок снимка, сделанного камерой
с разрешением в 8 мегапикселов.
А так выглядел бы тот же участок
того же снимка, если бы он был сделан
камерой с разрешением в 1 мегапиксел.

Количество мегапикселов показывает, сколько точек (пикселов) содержит фотоматрица, которая преобразует пойманное объективом изображение в цифровое представление. Само собой, чем больше таких точек, тем более качественным получается результат и тем большим форматом можно напечатать цифровую фотографию. Разрешение матрицы - показатель объективный, но не абсолютный, так как на качество снимков часто влияют и другие особенности камеры. Кроме того, со стороны некоторых производителей наблюдается склонность к мухлежу: их аппараты записывают в файл больше пикселов, чем позволяет разрешение используемой в них матрицы. При этом, естественно, изображение увеличивается, а его качество пропорционально ухудшается. Попасться на такое арапство обидно, поэтому перед покупкой дорогой камеры сначала ознакомьтесь с отзывами тех, кто ее уже приобрел. Во избежание.

Как сориентироваться по разрешению фотоаппарата? Прежде всего определитесь, для чего именно нужна вам камера. Если для того, чтобы размещать свои снимки на сайте или посылать знакомым по электронной почте, то вам за глаза хватит демократичной мыльницы с разрешением около одного мегапиксела. Сделанные с таким качеством снимки можно также печатать в обычном для бытовых фотоаппаратов формате 10x15 без заметной потери качества.

Если же вы ставите перед собой более серьезные задачи и предполагаете печатать свои снимки большим форматом и с улучшенной цветопередачей, то без аппарата с высоким разрешением матрицы вам не обойтись. При этом существенно, что число мегапикселов прямо пропорционально приемлемому по качеству формату печати снимков. Камеры с разрешением 1,3-1,5 мегапикселов позволяют формат печати 12х21 (примерно А5) - и далее по нарастающей.

Строго говоря, любой цифровой снимок можно при желании напечатать любым форматом. Цифровая фотография, будучи по сути своей растровым (многоточечным) изображением, так или иначе, теряет в качестве при увеличении снимка. Увеличение точки делает ее видимой, изображение в целом при этом становится зернистым. Весь вопрос в том, какое качество печати вы считаете для себя приемлемым. Поэтому приведенная ниже табличка соотношения разрешения фотосенсора камеры и формата снимков - это не закон природы, а просто усредненные рекомендации, которые можно уверенно использовать как ориентир, но которым вовсе не обязательно следовать с точностью до пиксела.

объективно об объективе

Допустим, с матрицей и мегапикселами мы определились. Теперь обратимся к объективу - тому самому устройству, которое обеспечивает попадание изображения на матрицу.

Качественная оптика - это главное условие получения качественного снимка. Через плохой объектив вы хорошей картинки не получите. Само собой, в оптике должно использоваться правильное стекло, камеры с пластиковыми линзами исключите из рассмотрения сразу и безоговорочно.

Второй аспект выбора, более сложный и менее подлежащий регламентации - возможности объектива по части трансфокации изображения. Трансфокация ("zoom") - это увеличение находящегося в поле съемки предмета средствами объектива. Снимая, например, портрет человека, вы можете просто подойти к нему достаточно близко, но большинство объективов не позволяют снимать крупные планы без искажения картинки: на портрете получается непропорционально увеличенный нос, разъезжаются в стороны глаза, лицо выглядит раздутым, а лоб - низким. С помощью трансфокации (иначе говоря - оптического "наезда" на предмет) можно от всех этих неприятностей избавиться и получить крупное и неискаженное изображение. Кроме того, трансфокация позволяет интересно играть планами и масштабами, совмещая в одном кадре предметы, которые находятся на разном расстоянии от объектива - например, снимать силуэт человека, который целиком помещается на фоне огромной полной Луны. Без использования мощной трансфокации сделать подобную фотографию просто невозможно.

Трансфокационные параметры камеры определяются коэффициентом кратности трансфокации - то есть, тем, во сколько раз объектив может увеличить попадающее на матрицу изображение. Стандартный коэффициент трансфокации - 3х или 4х (трехкратное или четырехкратное увеличение), а некоторые особо мощные камеры обеспечивают и десятикратное увеличение.

Наличие трансфокации заметно улучшает возможности камеры, поэтому мы рекомендуем вам проверить, есть ли у присмотренного вами аппарата эта приятная особенность.

При этом обратите внимание, что речь идет именно об оптической, а не цифровой трансфокации (которая "digital zoom"). Цифровая трансфокация - это не более чем программное "растягивание" части изображения на всю матрицу. Происходит это, в отличие от трансфокации оптической, всегда с потерей качества картинки, поэтому цифровая трансфокация оптическую вовсе не заменяет и присутствует в камере лишь как второстепенная дополнительная функция.

Резюмируем сказанное выше: убедитесь, что оптика выбранной вами фотокамеры обеспечивает трансфокацию через объектив с коэффициентом не ниже 3х. Если камера обеспечивает и цифровую трансфокацию, то это приятное, но совсем не обязательное дополнение к основным характеристикам устройства.

камера по размеру

Само собой, для некоторых покупателей внушительный размер фотокамеры является главным аргументом в пользу ее покупки. На память сразу же приходит анекдот о новом русском, который долго выбирал себе часы, приценивался к Биг Бэну, а купил, в конце концов, башенного напольного монстра с кукуканьем и паравозным свистком. Типа, это круто.

Именно для таких бойцов существуют цифровые фотокамеры, которыми при желании можно отмахаться хоть от тираннозавра.

Другие пользователи, вдохновленные, видимо, фильмами о Джеймсе Бонде, впадают в другую крайность. Глядя на таких, никогда не подумаешь, что у них при себе есть что-то похожее на фотоаппарат. Обычная цифровая камера предполагает хоть какой-то объем. У этих все плоско. Их камеры так компактны, что не оттопыривают даже нагрудный карман рубашки.

Однако фотоаппараты покупают обычно не затем, чтобы сражаться ими с врагами или тщательно их прятать. Нормальный человек покупает фотоаппарат для того, чтобы фотографировать. Для этого фотоаппарат должен быть не большим или маленьким - он должен быть удобным и функциональным. Поэтому слишком увесистые и тяжелые камеры, хотя и дают владельцу определенные технические преимущества, для ношения с собой неудобны и уместнее смотрятся на студийных штативах. Сверхплоские камеры, в свою очередь, не могут обеспечить достаточно гибкого управления оптикой и либо совсем не допускают трансфокации, либо допускают, но в зачаточном состоянии. А это, как мы уже установили, не слишком-то хорошо. Кроме того, при всей компактности нынешней техники, в слишком маленький корпус невозможно втиснуть многие важные и интересные компоненты...

Обычного пользователя, как правило, вполне устраивает камера умеренных размеров - достаточно компактная, чтобы без запредельных усилий носить ее с собой, и достаточно объемная, чтобы вмещать всю необходимую техническую оснастку. Множество существующих ныне моделей камер вполне умещаются в кармане пиджака и/или не отягощают своих владельцев, покачиваясь на ремешке или на шнурке. С ними легко управляться, они быстро обнаруживаются, когда нужны, и позволяют забыть о себе, когда хозяин занят чем-то другим.

При покупке фотоаппарата учитывайте и то, в каких условиях вы будете его эксплуатировать. Например, если вы собираетесь ходить с камерой в походы, следует подумать о приобретении аппарата с хорошо защищенным от повреждений и проникновения влаги корпусом - и так далее.

мой любимый цвет

Хорошая цветопередача - главное требование к любому фотоаппарату. Для того, чтобы снять картинку в тех цветах, которые отдаленно похожи на настояще, хорошая камера не нужна - нужна именно любая. Именно такую и берите, если конечный результат вас не интересует.

Если же вы чувствуете, что цвет - это что-то важное для вашего предполагаемого фототворчества, то к вопросу следует подойти ответственно. Действительно - зачем нам оранжевые лица на фоне зеленого неба? Мы же не фантастический ужастик снимаем.

К счастью, подавляющее большинство цифровых камер не грозит нам совсем уж непрошенными спецэффектами, а тонкости цветопередачи становятся заметны и действительно важны для опытных фотохудожников - которые уже вполне способны обнаружить и оценить достоинства и недостатки конкретных моделей. И поделиться с остальными. Поэтому главный совет - слушайте знатоков. Если камера им подходит, то и вам она с большой вероятностью подойдет.

Впрочем, кое-какие выводы можно сделать и на собственном опыте. Для этого нужно сделать несколько тестовых снимков в разных условиях освещенности и разных обстоятельствах: солнечным днем на природе, в умеренно освещенном помещении, ночью при свете костра и т.д. Само собой, ориентируйтесь при этом на те условия, при которых вы намерены снимать в дальнейшем. На тестовых снимках обратите внимание не столько на явные отклонения по цвету (скорее всего, их вы не заметите), сколько на сильно и слабо освещенные участки изображений. Если камера при соответствующем штатном режиме съемки "засвечивает" яркие области снимков до такой степени, что детали в этих областях становятся неразличимы - это определенно не хорошо. Если на темных участках все оттенки цвета уходят в черноту - это тоже совсем не здорово. Обращайте внимание не столько на передачу цветового контраста, сколько на полутона и на мелкие детали - по желтому пятну на синем фоне довольно тяжело судить об аккуратности, с которой камера работает с цветовыми переходами, а вот тщательно воспроизведенная едва различимая текстура ткани или дерева - это бесспорный плюс...

Учтите, что некоторые камеры делают отличные снимки днем под открытым небом, но позорно "проваливаются" при съемке в интерьере с искусственным освещением - и наоборот. Поэтому чем точнее вы представляете, как именно будете использовать свой фотоаппарат, тем лучше сможете его протестировать на нужных вам режимах.

память на фото

Большинство доступных ныне фотокамер записывают сделанные снимки на съемных карточках того или иного типа. Некоторые из существующих моделей работают только с собственной встроенной памятью - такие аппараты отличаются меньшей гибкостью и не позволяют, например, быстро сменить "на ходу" заполненную память на новую или увеличить жестко заданные объем памяти. Видимо, стоит предпочесть при покупке более гибкий вариант со съемными картами.

Устройства памяти для цифровых камер сейчас бурно развиваются - недавно, например, было объявлено о выходе флэш-карт объемом до 4 гигабайт, хотя еще совсем недавно большим достижением считалась 128-мегабайтная карточка (а о временах, когда снимки из фотоаппарата на компьютер перебрасывались с помощью трехдюймовой дискеты, сейчас и вспомнить-то смешно). Используя новые флэш-карты в своем аппарате, вы сможете благодаря этому резко повысить объем его памяти - и, значит, количество и качество снимков, которые сможете сделать и сохранить. Кстати, оценить "снимкоемкость" флэш-карты по ее объему легко: если принять ориентировочный объем одного качественного снимка в формате JPEG за 1 мегабайт (а это примерно соответствует действительности), то, количество указанных на карте мегабайт ее емкости как раз и соответствует числу снимков, которые она может "держать"...

Карты типа PCMCIA удобны для пользователей ноутбуков, которые часто оборудованы PCMCIA-разъемом; такую карту можно просто переставить из аппарата в компьютер, который будет воспринимать его как новое устройство памяти. Это удобно, однако из-за относительно больших размеров PCMCIA-карт они используются в основном в достаточно "продвинутых" профессиональных зеркальных камерах. Более компактные и сложные аппараты используют флэш-карты.

"Флэшки" выпускаются двух типов - так называемые Type I и Type II. Отличаются эти типы линейными размерами (карты типа II чуть толще) и потенциальной емкостью (карты типа II содержат больший объем памяти). Флэш-карты типа I являются сейчас, пожалуй, самыми распространенными устройствами памяти для цифровых камер, но с удешевлением флэш-карт второго типа ситуация может измениться.

Менее распространены карточки SmartMedia (не имеют собственного контроллера и подходят только к камерам, которые сами умеют с ними работать) и Sony MemoryStick (совместимы пока только с камерами Sony).

Флэш-карту можно вынуть из фотоаппарата и перебросить с нее данные в компьютер через адаптер, который подключается к тому же PCMCIA-разъему, однако гораздо проще (и дешевле) подключить к компьютеру ваш фотоаппарат и работать со снимками, не вынимая флэш-карты из камеры вообще.

компьютер на шнурке

Важным моментом при выборе камеры всегда будет ее совместимость с вашим компьютером. В самом деле: снятые цифровиком кадры надо сбрасывать на винчестер, обрабатывать, хранить, отправлять на печать...

Практически любая современная камера снабжена разъемами и соответствующим им кабелем для подключения к компьютеру. Различаются только типы установленных на ней разъемов. Таким образом, главная задача покупателя фотоаппарата - убедиться, что у его компьютера и приобретаемой камеры есть совместимые порты (или, на самый крайний случай, существуют переходники-адаптеры, позволяющие этой совместимости достигнуть).

Самым эффективным и скоростным из существующих типов портов является Firewire (он же IEEE 1394), и специалисты именно этому соединению пророчат самое безоблачное будущее. Ставится такой разъем в основном на профессиональных дорогих камерах, но постепенно захватывает и более демократичные модели аппаратов. Скорость передачи данных по такому порту составляет до 400 мегабит в секунду, а у новой его модификации IEEE 1394b - до 800 мегабит! Правда, пока эту последнюю версию порта никакие фотокамеры не поддерживают.

Наиболее популярным и распространенным типом соединения остается пока USB-порт - им оборудуется сейчас подавляющее большинство компьютеров и фотокамер. Этот порт используется как стандартный для подсоединения к компьютеру самой разнообразной периферии, а потому с ним обычно не возникает никаких затруднений. Через этот порт данные передаются со скоростью 12 мегабит в секунду. (Некоторые камеры выходят также с портом USB 2.0, пропускная способность которого выше предыдущего аж в 40 раз - до 480 мегабит в секунду).

Присутствие у камеры менее удобных портов - серийного и прочих - вряд ли можно считать сейчас серьезным преимуществом, разве что у вас совсем старенький компьютер. Однако, такое предположение противоречит нашему основному допущению: вы же, кажется, хотите купить цифровой фотоаппарат, верно? И при этом вы действительно хотите обрабатывать снятые изображения на каком-то античном оборудовании?..

про питание

Цифровая камера - весьма энергоемкая штука. Одна только вспышка способна быстро и досуха высосать комплект стандартных полуторавольтных "пальчиковых" батареек, которые предполагаются в качестве штатных элементов питания для значительного числа камер потребительского класса. Конечно, такие батарейки дешевы и доступны, но представьте себе, что вам придется менять их тем чаще, чем больше вы будете фотографировать. В некоторых моделях их хватает только на полтора-два десятка снимков... Будете носить запас с собой? Или понадеетесь, что всегда сумеете докупить новые батарейки?..

Проблему решает приобретение камеры, которая способна работать от никель-металгидридных аккумуляторов (NiMH, Nickel-Metal Hydride). Во-первых, у них гораздо более пристойная емкость, во-вторых, их заряд можно возобновлять с помощью специального зарядного блока. Имея два-три комплекта аккумуляторов (один в камере, один на подзарядке и один в резерве), вы будете практически гарантированы от того, что камера лишится энергопитания в самый ответственный момент.

Еще большую емкость имеют компактные литий-ионные аккумуляторы (Li-Ion, Lithium Ion) - правда, они гораздо более дороги.

Мы уверенно рекомендуем любому начинающему фотографу остановить выбор на фотоаппарате с энергопитанием от заряжаемых аккумуляторов.

чем сложней, тем проще

И, наконец, несколько самых общих советов для начинающих.

Во-первых, не старайтесь купить самую-супер-пупер-новую модель. Это как минимум слишком дорого - раз, не обкатано профессионалами (а значит, и недостатки модели не выявлены) - два, и для неофита избыточно по возможностям - три. В то же самое время камеры годичной давности успели прижиться на рынке, обрасти репутацией и заметно подешеветь. При этом по мощности и возможностям они "отстали" всего на год - это совсем не страшно, ведь даже профи не меняют свой рабочий инструмент каждый сезон. Многие из них предпочитают испытанную надежную камеру горячим новинкам и годами снимают привычным фотоаппаратом, ничего при этом не теряя. А новичку и подавно незачем бежать впереди паровоза.

Во-вторых, не старайтесь покупать фотоаппарат "попроще". Пусть даже вам на первых порах не понадобится весь набор возможностей, настроек и хитростей вашей камеры, а самым актуальным режимом съемки будет режим "Auto", зато такая камера сама будет стимулировать рост вашего профессионализма. Ведь если в аппарат заложена какая-то интересная возможность, то любознательный человек ею непременно хотя бы раз да воспользуется - и тем самым приобретет новый опыт. А это никогда не во вред. Камера не должна сдерживать ваше развитие как художника! И, наконец, еще один аргумент: сложная камера, как это ни парадоксально, проще в обращении - она способна самостоятельно решить большую часть вопросов, не требуя при этом вмешательства владельца...

В-третьих, какую бы камеру ни покупали - новую или подержанную, продвинутую или попроще, - обязательно проверьте, чтобы к ней прилагались все полагающиеся причиндалы. Необходимы шнуры для сброса фотографий на жесткий диск, диски с "родными" программами, которые устанавливаются на вашем компютере и позволяют работать с изображениями на фотоаппарате, руководство пользователя (на понятном вам языке), все оговоренные в комплектной ведомости навески и аксессуары (даже если вы не уверены, что они вам понадобятся). И обязательно проверьте фотоаппарат в деле! Сколько бы вы ни заплатили, вы заплатили достаточно, чтобы получить работоспособную камеру, а не бесполезный электронный блок в магниевом корпусе.

Само собой, вы нормальный человек и проверите наличие гарантии и условий возврата в случае брака - об этом мы даже не будем вам напоминать.

Вот, кажется, и все.

А теперь - вперед, читатель! Соберитесь с духом - и добро пожаловать в цифровой мир.

Мы уверены, что вы сможете сделать его еще более прекрасным.